【连若】空花（八）
一目连追着般若跑到二层转角，那里并列三个房间。大概是太过慌乱的缘故，其中一间房的纸门没有关严，门缝间夹了一小段衣袖。他屏住呼吸走到那扇门外，可屋内的人似乎开始感到了他的到来，纸门上透过来的人影明显晃动了一下。一目连刚挪开一点点门缝，只见纸门后的人影明显瑟缩了一下。他重重地叹气，只是想想一门之隔的般若现在是怎样慌张的表情，他就觉得无比沮丧。
他本不想把事情搞得这么狼狈。
他用手指一遍一遍纾解着自己拧在一起的眉毛。门内的人趁着这个空隙悄悄将衣袖抽进房间内。
今日般若的反应让一目连隐隐觉得，自己怎样都是要被拒绝的，像这样追究原因似乎并没有什么意义了。他在门外犹豫了很久，最终还是不死心占了上风，他拉开纸门，见般若额头贴地地跪在榻榻米上。
一时间，一目连觉得心里酸胀的有些难受，自己与般若一向如此生疏，这距离从未缩短半步，甚至还在不断加大。他缓缓地走过去，每前进一步心中的思绪都变得更加复杂，最后他盘腿坐在般若面前，轻声命令道
“把头抬起来。”
般若顺从地照做。或许是出于礼貌——至少一目连希望这是出于礼貌——般若那双金色的眼睛始终垂着，不肯与他对视。他有着花街柳巷里长出来的人典型的特征，息怒哀乐不行于色，时刻都如同木偶一般精致，让人无法从他那张浅笑的脸上得到除了“美丽”之外的任何信息。
“般若，告诉我。”
“为什么躲着我？”
一目连的语气虽然沉静，却带着强烈的感情。对方似乎被他的气势所压制，辩解的话语被生生噎在喉咙，几次张口也没能组织出语言。般若索性缄口不言，可一目连却用绝对的沉默不断地向他施压，他原本一个字都不想说，却开始断断续续地泄露着字
“我讨厌你这样的人。”般若低语着，两只手死死地攥着大腿上的和服。
“像先生这样富甲一方的客人，在袛园有什么解决不了的？想把般若留在身边只要用足了金钱就好，何必出感情牌？”
“得到身体还不足以满足您的征服欲，非要将般若身心都玩弄在手掌中才肯罢休？”
意料之外的回答让一目连一时不知如何回答，只得听般若继续诘责着。
“般若自知出身下贱，但也不……”般若没有说下去，他抿着嘴，憋足了力气不让自己掉出一滴眼泪，再说下去他真的会忍不住。
一目连倒吸一口气，先前那些有意为之的疏远，那些被误解的真心，那些刻薄的言辞在眼前这个瞬间全被抛在了脑后，他现在只想解开这个误会，只想安慰眼前的人。一目连倾身向前，两只手扣在般若的耳朵上。
“好了……”一目连用手指轻轻揉搓着般若耳旁的碎发，声音轻柔。“乖，不用再说了。”
般若仍然低着头，他悄悄抬起眼，一脸防备地看着眼前的人。自己的双耳被一目连捂住，从耳道里传来那人身体里缓缓的律动，有如熔岩一般温吞，一下一下地，缓缓地流进心里，竟然就一点点的，把他的不安与难过全都融化掉了。
见般若眼眸里有了平静之色，一目连终于也舒展开了笑容。他那双覆在般若耳朵上的手稍稍用力，引导对方抬起头看向自己。
“般若。”他轻轻唤着。“你说的不错，我确实想完完全全地掌控你。
“……”
“那是因为我喜欢你。”
“我真的很喜欢你。”
“我不觉得你下贱，从没有觉得过。”
“……”
“相信我好么？”
般若依旧没有回答，一目连的温柔通过声音与眼神缓缓注入自己的心间，最后又凝聚在眼中，导致那些强忍着的眼泪不听话地流了出来。一目连松开扣在般若耳朵上的双手，随后刮去他脸上的眼泪。他一直想找个机会想把自己的全部心意都传达给般若，看今天小家伙的样子，自己似乎是成功了。
无论如何，如今般若终于对他流露出些许感情，但欣喜的同时他觉得自己有些卑鄙。他斟酌着词句去安慰般若，每一个字都说的很谨慎，怕少说一字词不达意，又怕多说一句让人生厌。
在感情面前，自己竟能患得患失到这步田地。
最后，他鼓起勇气，对已经稳定下来的般若说道。
“有关你的水扬，让我也参加好么？”
“……”
一目连笑笑，他知道般若需要时间，他见小家伙用自己不曾见过的怯懦眼神，直勾勾地打量着自己，样子像极了正在被驯化的小兽，不由得心生许多怜爱，他伸出手想要摸摸那一头金色的头发，但却收到了拒绝的信号。
般若摇了头，起初只是微弱的幅度，之后变成了很坚决的摇动。
或许是心理的作用，一目连的表情变得有些僵硬，他遗憾地叹叹气，随后收起心中的那份沮丧，换上安慰的笑容看着般若，随后揉揉小家伙的头发，起身离开了。他像是失了魂似的走下楼梯，见红叶站在站在门厅的暗处，神色严峻，有如画中不苟言笑的美丽女郎，她身旁的桌台面上安静地摆着一个精巧的小盒子。一目连知道，那是专门用来盛放阿库波的特殊盒子。
一目连看看桌台上的盒子，又看看红叶。
“我是般若的养母，他的水扬权自然可以由我来决定。”红叶口气冷冷的，她撇给一目连一个视线，问“不过我很好奇，我第一次邀请连先生的时候，你明明拒绝了。可如今却又如此执着地上前讨要，您是否真的决定好了？”
“我已经决定了。”一目连上前拿过盒子，随后又略带遗憾地低语
“不过我果然，还是希望他自愿把这个交给我啊。”
“呵……”红叶发出一声不屑地轻笑，随后掂起烟杆送进口中。“我不知道您为什么对我们这样的人感兴趣，不过您也不用和我解释，我没有兴趣听。”
一目连不知道该回些什么，默默杵在原地。
“般若并没有针对你，他只是单纯地讨厌所有来袛园的客人，以及……”红叶深深吸了一口烟杆，随后吐出阵阵白雾。“那孩子的‘水扬’并不昂贵。他只在我的茶屋里接待客人，而且我也并没有将他介绍给太多客人。”
“不过现在还是有一两个为他的‘水扬’竞价的客人的。”红叶又从口中吐出一缕白烟，平静地对上一目连质问的视线，她磕掉烟管里尚未燃尽的烟丝，挑起眉，略带嘲讽地看着眼前的男人。
“一目连先生，想必您也清楚我对钱并没有什么兴趣，般若也不需要为我挣太多的钱，可他也是要在这环境下生存下去的。你有没有想过，如果你在那次拒绝后没有继续纠缠，而我又没有为他挑选愿意出资买下他水扬的客人，这孩子未来该怎么办？一个连水扬都没人需要的艺伎，你让他今后如何在这袛园立足？”
见一目连气势弱了下去，红叶用尚有余热的烟口狠狠顶住一目连的胸口。让人不适的温度与坚硬的触感透过和服一并传到一目连的胸膛。
“您若真的有意，就请拼过这两位竞争对手吧。”